La mostra ripropone lo storico evento della posa della prima pietra della nuova Basilica di San Pietro, il 18 Aprile 1506, come occasione per riscoprire la ragione prima per cui questo luogo di culto è stato incoronato, nel corso dei secoli, dagli splendori del genio artistico umano e cioè perché sede della testimonianza di fede dell’apostolo Pietro. La Basilica rappresenta uno spettacolare patrimonio artistico e culturale e ha reso questo luogo sacro un esemplare sito del patrimonio mondiale. Il percorso espositivo comprende una settantina circa di opere che mirano a coprire una vasta tipologia di preziosi reperti. Si tratta di capolavori provenienti dalle più grandi collezioni museali (Louvre, the Metropolitan Museum di New York, Victoria and Albert Museum di Londra, Musei Vaticani, Biblioteca Apostolica Vaticana, Gallerie e Gabinetto dei Disegni e delle Stampe di Firenze, Museo di Capodimonte di Napoli ecc…) che documentano la genialità artistica e progettistica delle personalità più note del Rinascimento e del Barocco coinvolte nell’impresa della costruzione della nuova Basilica (Antonio e Giuliano da Sangallo, Bernini, Borromini, Bramante, Michelangelo, Raffaello). Alcune opere, quali ad esempio i modelli di Michelangelo e Sangallo, sono state di rado esposte al pubblico. Sono presenti anche manoscritti e autografi di Michelangelo, Bernini e Borromini; rare testimonianze archeologiche collegate al contesto costantiniano dell’antica Basilica e alla necropoli sottostante; rari codici appartenenti alle collezioni speciali della Biblioteca Apostolica Vaticana.